第十三篇：小岭曹氏对宣纸制作技艺传承的贡献

  在宣纸技艺传承与发展中，泾县小岭曹氏一族的贡献很大，其传承历史最早可追溯到元代。据乾隆年间重修的《泾县小岭曹氏宗谱》载：曹氏于“宋仁宗宝元元年（1038 ），由太平泾阳东山下文楼冲，迁于南陵绿岭虬川，为虬川派。钟生元行……元生六郎，六郎生细七，细七生逸，逸生念四，念四生百十一，百十一生子二，长大一居虬川，次大三迁泾县小岭，为吾小岭始祖”。又说：“泾，山邑也，……邑西二十里曰小岭，曹氏居焉。曹为吾望族，其源自太平再迁至小岭，生齿繁多，分徙十三宅，然田地稀少，无可耕种，以蔡伦术为业，故诵读之外，经商者多，人物富庶，宛若通都大邑”。

  有人根据这一线索，认为泾县小岭曹氏是宣纸的发明者。这是一种误传，主要原因如下：一是“宣纸”一词在唐代就开始出现，有《历代名画记》为证，而曹氏从元代才迁至泾县小岭，见此地田地稀少才逐渐从事造纸业的，时间不吻合；二是据留存至今最早的明代嘉靖《泾县志》上记载，每年贡纸范围在泾县的“宣阳都”，宣阳都在泾县东部，而泾县小岭在泾县西部，方向不对；三是最早颂咏宣纸的《罗纹纸赋》（清初康熙进士储在文作）上明确提到“漕溪之工致”，随提到小岭制纸，但最好的纸出在漕溪，与嘉靖版《泾县志》所说贡纸范围吻合，当时的小岭造纸地位尚未彰显。这三条理由足以否定小岭曹氏是宣纸的发明者，也由此说明小岭曹氏迁徙到泾县是延续了泾县的制纸业。但纵观宣纸的发展史，小岭曹氏在宣纸传承中依然功不可没。

  那么，泾县小岭曹氏一族对宣纸的贡献体现在什么地方。根据史料分析，主要有以下几个方面。
  1、保持了宣纸传承的连续性
  在前几讲中谈到太平军在泾县及老徽州地区鏖战11年之久，即：清咸丰四年（1854年）至同治三年（1864年）。清军与太平军在拉锯战中，战火祸及泾县泾县东部及老徽州地区，导致十户九空，有的村里灭绝，部分家族消亡，地方历史出现了严重断层。泾县西部的小岭等地也受到战争影响，相比东部地区要好得多，至少家族可以延续，家族文化尽管出现断层，根据幸存者追述可以弥合。在东部宣阳都宣纸制作断代后，小岭曹氏尽管受到战争影响也非常大，但宣纸传承仍然在延续，以至于在同（治）光（绪）后迅速发展壮大，在小岭一隅无法容纳的情况下，寻宣纸制作遗址的宣阳都发展技艺，保持了宣纸技艺传承的连续性。
  2、技艺不断提高保证了宣纸质量
  宣纸是造纸术流传到皖南注入地方元素后诞生的，泾县历代造纸人不断在原技艺基础上不断改进，对纸的质量不断严格要求中诞生了宣纸。尽管在清代同（治）光（绪）以前，宣纸地位已经彰显，但如果宣纸技艺停滞不前，其影响也难以在后续的传承中扩大。同光以后，小岭曹氏成为宣纸生产主流，一直维持到新中国成立后。期间，曹氏一族不仅传承了宣纸技艺，而且不断赋予宣纸技艺以新意，使宣纸技艺不断精细，品质不断提高，成为当之无愧的名品。
  3、勇于推广提高了宣纸的美誉度
  宣纸制作技艺自从掌握在曹氏一族后，由于在外有经商者，在家有技艺操作者，产销信息沟通也较为便捷，便在信息互通中，使其技艺不断精进，各种花色品种也在技艺精进不断增多。随着国际交流的深入，宣纸在各类国际展会中获奖进一步增强了美誉度。如：
  1908年，宣纸在上海商品陈列比赛大会上荣获第一名。
  1910年，“白鹿”牌宣纸在南洋第一次劝业会上荣获“最优等文凭奖”。
  1910年，泾县“鸿记”宣纸在南洋国际第一次劝业会上获“超等文凭奖”。
  1915年，“桃记”宣纸在巴拿马太平洋博览会上获金奖。
  1926年，“汪六吉”牌宣纸、曹兴泰宣纸在美国费城举办的世博会上获金奖。
  以上三点足以说明小岭曹氏在宣纸技艺传承中的贡献是无法替代的。