苏州桃花坞
本报苏州1月31日电（记者苏雁）过年贴年画是我国一种传统民俗，表达了人们新年祈福的美好愿望。***地方特色的苏州桃花坞木刻年画曾遍布苏州城，如今却在苏州市场和居民房门上难得看见，这一国家级非物质文化遗产难道今天已成为博物馆里的摆设？带着关切和疑问，记者走进了苏州桃花坞木刻年画博物馆。
推开年画工作室虚掩的门，只见墙上挂满了桃花坞木刻年画作品，在最里间，一个眉清目秀的年轻女孩低着头，正全神贯注地在宣纸上作画。另一侧，一位男孩正专注于印制年画，一张张、一遍遍地着色，工序严格、细致入微。而在身旁指点的，则是他们的师傅王祖德。
这两位年轻人分别是乔兰蓉和孙一波，桃花坞木刻年画博物馆里的80后新传人。见有人进来，乔兰蓉放下手中的画笔，起身招呼。墙上的一幅作品线条流畅，引起了记者注意，乔兰蓉说，这是苏州桃花坞木刻年画早期经典作品“雍正版”《麻姑献寿》，是她花1年时间在师傅的指点下复制完成的，曾获2007年全国首届木刻年画联展金奖。
苏州版画院院长凌君武介绍，明末清初是苏州桃花坞木版年画最繁盛的时期。当时，苏州枫桥、山塘街、虎丘和阊门内桃花坞至报恩寺塔一带，大小年画铺俯拾皆是，仅桃花坞大街上就有近百家年画铺，年产量多达百万张，销往全国各地，甚至远渡重洋，还影响了日本的浮世绘。“桃花坞木版年画”因此得名，并与天津杨柳青年画并称“南桃北柳”。
为了更好传承、保护这一传统技艺，2001年苏州市委、市政府将桃花坞木刻年画社整体并入苏州工艺美术职业技术学院，通过学院的专业优势，从二年级学生中招收学员，举办研修班，并返聘桃花坞木刻年画国家级传承人房志达、省级传承人叶宝芬等老艺人到校授课，培养传人。研修班至今已举办了5期，培养了20位新一代传人。
乔兰蓉就是研修班的第二届学生。她告诉记者，“学院的研修班每届有四五个人，共由3位分别精通绘、刻、印的老艺人，采取师傅帮带徒弟的方式，传授技艺。”
王祖德是桃花坞木刻年画的省级传承人，他认为，随着人们生活习惯的改变，桃花坞木刻年画由原来的实用品变为了现在观赏的工艺品，仍有生存的土壤。“要想传承，先要留住技艺的种子。种子入了土壤，迟早有一天会生根发芽。”
14岁起就在山塘街上年画坊里当学徒的房志达，已近80岁高龄，他以传承桃花坞木刻年画技艺作为毕生追求，2007年以来，在博物馆下面筹办了以自己名字命名的工作室，进行创作、创新。他动情地对记者说，他有个心愿，就是在他有生之年，能看到桃花坞木刻年画有真正的“归宿”，像从前一样，进入千家万户。